Сапфир "Звезда Индии"
В мире не так много крупных звездчатых сапфиров. Благодаря этому подобные экземпляры приковывают к себе пристальное внимание ценителей необычных камней. За перипетиями их судьбы внимательно наблюдают, а если же владельцы рьяно оберегают свое сокровище от посторонних глаз, не стесняются домысливать.
Крупный и необычный звездчатый сапфир с романтичным именем "Звезда Индии" обладает очень длинной историей, хотя большая ее часть нам неизвестна. Он был добыт на Шри-Ланке (Цейлоне) примерно в XVIII в. Этот остров является источником огромного количества самоцветов в силу особенностей формирования этого места 560-2400 млн. лет назад. Существует предположение, что сапфиры, среди которых и "Звезда Индии", возникли на территории острова Шри-Ланка около 2 млрд. лет назад.
Серо-синий практически безупречный камень долгое время считался самым крупным звездчатым сапфиром – 563,35 карат. Его молочный оттенок обусловлен наличием в структуре минерала рутила, который также ответственен за эффект астеризма. Уникальность "Звезды Индии" состоит не только в виде звезды, ее размере и цвете. Главное – 6-лучевая звезда видна на обеих сторонах ограненной кабошоном "Звезды Индии". Фигура расположена прямо в центре камня, но при этом движется в зависимости от положения сапфира и наблюдателя. При огранке сапфира требовались недюжинный опыт и сноровка. Малейшее отклонение от нужного направления могло сместить звезду в сторону, сделать ее лучи менее четкими, тем самым камень сильно потерял бы в цене.
Огранен сапфир был еще до своего путешествия за пределы Шри-Ланки около трехсот лет назад. Местные мастера обладали большим багажом знаний, специальным полировальным оборудованием и технологиями, позволившими выявить звездчатую фигуру во всей красе. Тем не менее, за два-три века странствий "Звезду Индии" подвергали обработке еще не раз, чтобы усилить яркость фигуры. Предполагают, что после огранки и полировки знаменитый сапфир попал в Индию, где он, судя по всему, получил имя и первого владельца – европейского торговца. В конце концов, в XIX в. этой красотой стал обладать более чем состоятельный финансист Джон Пирпонт Морган. Будучи успешным бизнесменом, этот достойный человек также ценил прекрасное, собрав немалую коллекцию произведений искусства, которую сделал доступной для изучения всем желающим. Так, став одним из основателей Американского музея естественной истории в Нью-Йорке, Морган в 1900 г. отдал минерал для экспозиции. Там сапфир и пребывает в Зале драгоценных камней, являясь одним из самых известных предметов коллекций музея. Правда, без приключений не обошлось.
29 октября 1964 г. минерал был украден вместе с другими ценными камнями. Пропажа была оценена в 400 тыс. долларов. Ограбление стало известно как самое крупное похищение драгоценностей в истории США. Вообще-то, организовать преступление оказалось делом несложным: служба безопасности в то время работала, прямо скажем, не блестяще. Грабителям было достаточно оставить окно в одной из уборных открытым, чтобы попасть в здание ночью. А сигнализацией руководители музея догадались оснастить лишь "Звезду Индии", но ее батарейка уже давно разрядилась, а потому сигнализация сработать не могла.
Спустя какое-то время удалось найти все камни (среди которых 100,32-каратный звездчатый рубин DeLong и еще 20 минералов), кроме одного – 16,25-каратного бриллианта "Орел", который подарил музею также Джон Морган. А "доблестные" похитители попали в руки правосудия примерно через два дня и были осуждены на трехлетнее тюремное заключение.
Как правило, выдающиеся по красоте, размеру и стоимости драгоценные камни отличаются также и впечатляющим кровавым шлейфом. Их владельцев настигают всевозможные несчастья и насильственная смерть, но "Звезда Индии" пока демонстрирует на удивление мирный нрав.
